Древние арабы и персы использовали красную свеклу в пищу. В трудах Гиппократа она упоминалась как лечебное средство от всевозможных болезней. И действительно, благодаря редкому и удачному сочетанию в свекле углеводов, витаминов, органических кислот, макро- и микроэлементов она является кладезем здоровья. Особую ценность свекле обеспечивает витамин Р, способствующий гибкости и эластичности кровеносных сосудов, предупреждению склероза и снижению кровяного давления. За эти волшебные свойства его называют витамином молодости. Много у красной свеклы и других достоинств. Так, благодаря наличию в ней железа, кальция, магния, фосфора, кобальта свекла активно участвует в процессах кроветворения, регулирования обмена веществ, а содержащееся в свекле органическое вещество бетаин способствует ускорению роста, улучшает работу печени, предохраняет ее от ожирения. Много секретов, ценных свойств красной свеклы знали наши предки. Так свекольный сок применяли для остановки кровотечений, рассасывания опухолей, лечения заболеваний легких, для уменьшения зубной боли, а сок вареной свеклы - при насморке. Считали его также хорошим средством от цинги. Хотя с тех давних времен многое изменилось и сегодня можно приобрести в аптеке таблетки, порошки и капли на все случаи жизни, но, пожалуй, не мешает всем нам помнить о ценных лечебных свойствах продуктов, созданных природой. Использовать свеклу можно в течение всего года. Весной и летом из свежих листьев и черешков делают ботвинью, свекольник, с наступлением осени употребляют в пищу и корнеплоды. Вкусна свекла печеная, вареная, фаршированная. Икра, салаты и запеканки из свеклы вкусны и полезны. Разнообразные припасы из свеклы значительно пополнят наше меню. Квашеная, маринованная и консервированная свекла используются для салатов, винегретов, борщей, холодных супов-свекольников. Мелкие, с голубиное яйцо, маринованные свеколки прекрасный деликатес и замечательный гарнир наравне с брусникой и райскими яблочками к мясу, дичи и другим мясным вкусностям. Для квашения используют только здоровые, зрелые корнеплоды столовой свеклы. Отобранные гладкие, круглые, некрупные, одинакового размера, вымытые, очищенные корнеплоды положить в предназначенную для квашения посуду, залить 30%-ным раствором соли из расчета 1,5 столовой ложки соли на 1 л воды, накрыть холщовой салфеткой, сверху положить кружок и груз. Образующуюся пену необходимо периодически снимать, кружок и гнет промывать. Квашение свеклы при комнатной температуре продолжается примерно 15 суток. Хранить ее нужно в прохладном месте.